Chers jeunes étudiants des universités!

1. Je vous salue avec affection et je vous remercie de votre participation, pleine de joie
pieuse, à cette veillée mariale à l'occasion de la première Journée européenne des
Etudiants des Universités. Je remercie, en particulier, le Cardinal Camillo Ruini des
paroles cordiales par lesquelles il s'est fait l'interprète des sentiments communs. Mes
remerciements s'étendent ensuite à Mgr Lorenzo Leuzzi et à tous ceux qui ont collaboré à
l'organisation de cette Journée. Je remercie par ailleurs les choeurs et l'orchestre, ainsi que
Radio Vatican et le Centre de Télévision du Vatican, qui ont assuré les diverses
retransmissions radiophoniques et télévisées. Je salue cordialement les jeunes réunis avec
nous, au côté de leurs Pasteurs, à Uppsala, Bratislava, Cracovie, Cologne, Fatima, Vienne
et dans certaines paroisses d'Ukraine. Merci, très chers amis, de votre témoignage de foi et
de fraternité! Je forme les meilleurs voeux pour vos études et vos projets de vie.

Ce soir nous avons prié pour l'Europe, à un moment important de son histoire. Les jeunes
ont la possibilité et le devoir de participer à la construction de la nouvelle Europe, en
apportant leur contribution d'aspirations et d'idéaux, d'étude et de travail, de créativité et
de dévouement généreux. Les jeunes chrétiens, en particulier, sont appelés à annoncer et à
témoigner du Christ et à être, en son nom, des bâtisseurs d'unité dans la diversité, de liberté
dans la vérité, de paix dans la justice, de cette paix dont le monde a aujourd'hui
particulièrement besoin.

Chers jeunes amis, je vous confie ce soir un souhait qui me tient extrêmement à coeur:
celui que les nouvelles générations puissent être fidèles aux principes spirituels et moraux
élevés qui, par le passé, ont inspiré les pères de l'Europe unie.

2. Au cours de cette veillée, où l'on ressent l'enthousiasme et la foi qui sont propres aux
jeunes, la pensée se tourne naturellement vers les Journées mondiales de la Jeunesse. Il
s'agit d'événements qui me permettent de rencontrer, d'un bout à l'autre de la terre, des
jeunes de tous les continents, de les écouter et de parler avec eux du Christ. A chaque fois,
un thème spécifique de réflexion est offert à l'attention commune. Pour la prochaine
Journée, qui sera célébrée dans chaque diocèse, le Dimanche des Rameaux, du fait que
nous sommes dans l'Année du Rosaire, j'ai choisi les paroles significatives de Jésus à
l'Apôtre dont il était le plus proche: "Voici ta Mère!" (Jn 19, 27). Il s'agit d'une puissante
invitation qui s'adresse à vous tous, chers jeunes, à reconnaître et accueillir dans votre vie
Marie comme Mère. Jeunes d'Europe et du monde, ouvrez votre coeur à Marie et suivez
docilement son exemple!

3. Je m'adresse à vous, chers jeunes de Rome, et je vous donne rendez-vous le jeudi 10
avril prochain, sur la place Saint-Pierre. Ce sera un moment de prière et de fête, comme ce
soir. Ensemble, nous accomplirons un acte solennel de consécration à la Vierge, en Lui
demandant de veiller sur vous et de protéger votre chemin de jeunes du troisième
millénaire. En cette circonstance, je donnerai à chacune des personnes présentes un
chapelet, en invitant à réciter cette prière mariale traditionnelle, afin qu'elle devienne
toujours plus familière également à la jeunesse d'aujourd'hui. A travers une fervente
récitation du Rosaire, l'on peut changer le destin du monde.

Que la conscience de ce fait vous anime au cours de la procession que vous allez
accomplir dans peu de temps, jusqu'à l'église de "Sant'Ivo alla Sapienza", en y portant
l'icône de Marie Sedes Sapientiae. Je m'unis spirituellement à vous, tout en vous bénissant
tous avec affection, ainsi que les personnes qui vous sont chères.

© L'Osservatore Romano